نهاد نظارتی یعنی سازوکاری که بتواند یک مقام یا سازمان دولتی (مانند شرکتهای دولتی) یا عمومی (مانند بانکها) و یا یک موضوع را کنترل، بررسی و پایش کند نه یک سازمان را.
نظارت به معنای تحت نظر داشتن، لازمه هر فعالیت فردی و گروهی معطوف به هدف است و منظور از آن، افزایش کیفیت و بهبود فعالیت ها و روش های انجام امور و در نهایت، رشد و تعالی فردی و سازمانی است.
